لاہور کے شمال مشرقی حصے میں ایک ایسا باغ ہے جو تقریباً پونے چار سو سال سے لوگوں کو اپنی طرف کھینچ رہا ہے۔ یہ شالامار باغ ہے، اور اس کی سب سے انوکھی بات اس کا نقشہ ہے: یہ ایک ہموار میدان پر نہیں بلکہ تین سیڑھی دار تختوں پر بنایا گیا ہے۔
اقوام متحدہ کے ادارے یونیسکو کے مطابق شالامار باغ مغل بادشاہ شاہ جہاں نے 1641-42 میں بنوایا۔ یونیسکو لکھتا ہے کہ یہ باغ تقریباً 16 ہیکٹر رقبے پر پھیلا ہوا ہے اور اس کے تین تختے جنوب سے شمال کی طرف ایک کے بعد ایک نیچے اترتے ہیں۔ یوں پانی اوپر والے حصے سے نیچے کی طرف بہتا ہوا پورے باغ کو زندگی دیتا ہے۔
یونیسکو کے مطابق مغل باغ کی پہچان چاردیواری، سیدھی لکیروں میں بنی روشیں اور بہتے پانی کے بڑے حصے ہیں۔ شالامار باغ میں یہ سب نظر آتا ہے۔ اس کے گرد سرخ پتھر کی کنگورے دار دیوار ہے۔ اوپر اور نیچے والے تختوں پر مربع شکل کے قطعے ہیں، جبکہ درمیانی تختہ نسبتاً تنگ ہے اور وہاں پانی کا بڑا حوض اور آبشاریں ہیں۔ باغ میں بارہ دریاں اور آرام گاہیں بھی بنائی گئی تھیں۔
یونیسکو اس باغ کو مغل باغبانی کے فن کا عروج قرار دیتا ہے، جس میں فارسی اثرات کو قرون وسطیٰ کی اسلامی باغ کی روایات کے ساتھ ملایا گیا۔ اسی لیے 1981 میں شالامار باغ کو لاہور قلعے کے ساتھ مل کر یونیسکو کی عالمی ورثہ فہرست میں شامل کیا گیا۔ یونیسکو کے مطابق یہ دونوں مقامات مل کر انسانی تخلیقی صلاحیت کا شاہکار سمجھے جا سکتے ہیں۔
تین تختوں والا یہ نقشہ صرف خوبصورتی کے لیے نہیں تھا۔ ڈھلوان پر بنے تختوں کی وجہ سے پانی کو قدرتی طور پر ایک سطح سے دوسری سطح پر گرایا جا سکتا تھا، جس سے آبشاریں اور فوارے بنتے اور گرمیوں میں ماحول ٹھنڈا رہتا تھا۔
آج بھی جب لوگ شالامار باغ کی روشوں پر چلتے ہیں اور ایک تختے سے دوسرے تختے پر اترتے ہیں تو وہ دراصل اسی منصوبہ بندی کا تجربہ کر رہے ہوتے ہیں جو سترہویں صدی میں کی گئی تھی۔ یہ باغ لاہور کی پہچان اور پاکستان کے قیمتی تاریخی ورثے کا اہم حصہ ہے۔
