صبح جب سورج کی کرنیں کھڑکی سے اندر آتی ہیں تو ہمیں لگتا ہے کہ یہ روشنی اسی لمحے سورج سے نکلی ہے۔ حقیقت یہ ہے کہ وہ روشنی چند منٹ پہلے سورج سے روانہ ہو چکی تھی۔
امریکی خلائی ادارے ناسا کے مطابق سورج کی روشنی کو زمین تک پہنچنے میں 8 منٹ 20 سیکنڈ لگتے ہیں۔ ناسا کی زمین سے متعلق معلوماتی صفحے پر بھی یہی بات آسان الفاظ میں درج ہے کہ سورج کی روشنی کو ہمارے سیارے تک پہنچنے میں تقریباً آٹھ منٹ لگتے ہیں۔
اس کی وجہ فاصلہ ہے۔ ناسا کے مطابق زمین سورج سے اوسطاً تقریباً 15 کروڑ کلومیٹر دور ہے۔ روشنی خلا میں تقریباً 3 لاکھ کلومیٹر فی سیکنڈ کی رفتار سے سفر کرتی ہے۔ اگر 15 کروڑ کو 3 لاکھ پر تقسیم کریں تو تقریباً 500 سیکنڈ بنتے ہیں، یعنی 8 منٹ 20 سیکنڈ۔ یہ کائنات کی تیز ترین رفتار ہے، مگر فاصلہ اتنا بڑا ہے کہ اسے بھی کئی منٹ لگ جاتے ہیں۔
یہ وقت ہمیشہ بالکل ایک جیسا نہیں رہتا۔ زمین سورج کے گرد مکمل دائرے میں نہیں بلکہ ہلکے بیضوی مدار میں گھومتی ہے، اس لیے سال کے مختلف حصوں میں فاصلہ تھوڑا کم یا زیادہ ہوتا ہے اور روشنی کے سفر کا وقت بھی چند سیکنڈ بدل جاتا ہے۔ 8 منٹ 20 سیکنڈ دراصل اوسط فاصلے کا حساب ہے۔
اس حقیقت کا ایک حیران کن نتیجہ یہ ہے کہ ہم سورج کو کبھی ’ابھی‘ نہیں دیکھتے۔ ہم ہمیشہ اسے ویسا دیکھتے ہیں جیسا وہ تقریباً آٹھ منٹ پہلے تھا۔ اسی لیے فلکیات دان کہتے ہیں کہ آسمان کی طرف دیکھنا دراصل ماضی میں جھانکنا ہے۔ دور کے ستاروں کی روشنی تو ہم تک پہنچنے میں برسوں بلکہ صدیوں کا وقت لیتی ہے۔
ناسا یہ بھی بتاتا ہے کہ اگرچہ یہ توانائی سورج کی سطح سے زمین تک چند منٹ میں پہنچ جاتی ہے، لیکن سورج کے مرکز سے اس کی سطح تک پہنچنے میں اسے بے حد طویل عرصہ لگ چکا ہوتا ہے، کیونکہ سورج کے اندر کا گھنا مادہ اس کا راستہ بار بار روکتا ہے۔
تو اگلی بار جب دھوپ آپ کے چہرے کو چھوئے تو یاد رکھیے کہ یہ روشنی تقریباً 15 کروڑ کلومیٹر کا سفر طے کر کے آئی ہے۔
